Juiz da Suprema Corte, Thompson, censurado pela legislatura estadual

O juiz da Suprema Corte de Kentucky, Kelly Thompson, foi censurado na semana passada por ambas as casas da legislatura de Kentucky em resposta a uma opinião que ele emitiu em um caso envolvendo processo de impeachment contra um juiz do circuito de Lexington.

O Senado do Kentucky e a Câmara dos Representantes do Kentucky aprovaram, cada um, resoluções censurando a justiça de Bowling Green, equivalendo essencialmente a uma reprimenda pública.

A suprema corte estadual emitiu uma decisão de 5 a 1 no início deste mês que ordenou a suspensão do processo de impeachment na Assembleia Geral de Kentucky contra a juíza do Circuito de Fayette, Julie Muth Goodman.

A presidente da Suprema Corte do Kentucky, Debra Lambert, escrevendo para a maioria, disse que a petição para impeachment de Goodman era inválida e baseada em divergências com decisões que ela tomou em uma série de casos, em vez de alegações de “um crime real e acusável ou uma ofensa no cargo que constitui a torpeza moral mais repreensível” que mereceria o início de um processo de impeachment pelo poder legislativo.

Lambert sustentou que as ações da legislatura violaram a separação constitucional de poderes entre os três ramos do governo.

Thompson emitiu um parecer concordante separado no qual expressou as suas preocupações sobre “o uso injustificado do impeachment para intimidar e sufocar a independência do judiciário” e disse que o poder judiciário tem um meio de tratar queixas contra juízes através da Comissão de Conduta Judicial, enquanto os processos de impeachment devem ser reservados apenas para casos em que tenha sido alegada conduta criminosa grave.

Thompson observou que cinco petições de impeachment foram apresentadas este ano, depois de menos de uma dúzia de funcionários do poder judicial ou do gabinete estadual terem sofrido impeachment na história do Kentucky e opinou que os processos de impeachment foram iniciados contra Goodman porque “a legislatura não concordou com suas decisões em seis casos”.

O juiz finalmente declarou que ameaçar abrir “processos de impeachment inapropriados e levá-los adiante para perturbar um tribunal, influenciar o resultado de um caso e/ou menosprezar um juiz” poderia levar à ação disciplinar da Ordem dos Advogados de Kentucky para quaisquer advogados envolvidos que tenham agido de má-fé.

“Além disso, tais ações podem constituir o crime de intimidação de um participante no processo legal através do uso de uma ameaça para influenciar ou tentar influenciar o voto, decisão ou opinião dessa pessoa. Isto constitui um crime de Classe D”, escreveu Thompson.

Tanto as resoluções da Câmara como do Senado afirmaram que a decisão do Supremo Tribunal equivalia essencialmente a um exagero judicial e que o Supremo Tribunal não tinha autoridade para limitar o âmbito dos poderes do Legislativo para impeachment.

A resolução do Senado, patrocinada pelo presidente do Senado, Robert Stivers, centrou-se nas declarações feitas por Thompson sobre possíveis medidas disciplinares como resultado de “processos de impeachment inapropriados”, caracterizando as observações do juiz como ameaças contra advogados e legisladores que participam em processos de impeachment atuais ou futuros com disciplina profissional ou processo criminal.

A censura disse que as observações de Thompson em sua opinião escrita “refletem mal em seu julgamento e levantam sérias questões sobre sua aptidão para o cargo que ocupa”.

“A última coisa que me passou pela cabeça foi pensar em ameaçar a legislatura… Eu não poderia ameaçá-los se quisesse”, disse Thompson ao Daily News. “Quem eu estava alertando, e não ameaçando, era o cavalheiro que apresentou a petição para anular a vontade de mais de 200 mil eleitores por causa de sua opinião pessoal, e acho que o dano político está em andamento. Prevejo que haverá uma modificação da minha opinião para identificar mais especificamente o dano político.”

Killian Timoney, um ex-deputado estadual, apresentou a petição pedindo o impeachment de Goodman.

A resolução do Senado determinou que uma queixa contra Thompson fosse apresentada à Comissão de Conduta Judicial.

Ambas as resoluções foram aprovadas na última quarta-feira, último dia da sessão legislativa de 2026.