Comissários divididos sobre moratória do data center

Os comissários da cidade ficaram divididos na noite de terça-feira devido a uma moratória de seis meses em projetos de data centers em Bowling Green.

Os comissários Dana Bealsey-Brown e Carlos Bailey co-patrocinaram uma ordem municipal que colocaria uma moratória de seis meses em qualquer projeto de data center na cidade.

Este item foi rejeitado por 3 a 2 depois que os comissários discutiram o item por mais de uma hora. O prefeito Todd Alcott votou não junto com as comissárias Melinda Hill e Sue Parrigin.

Se tivesse sido aprovado, teria sido implementada uma pausa temporária nas licenças de construção e licenciamento comercial para centros de dados. Também teria permitido à cidade realizar sessões de trabalho com líderes comunitários, empresariais e de serviços públicos para abordar preocupações sobre potenciais impactos locais.

“Já estamos vendo o que está acontecendo nas regiões vizinhas que se precipitaram em acordos sem um plano”, disse Beasley-Brown durante a reunião. “Eles estão enfrentando aumentos nas tarifas dos serviços públicos, problemas de capacidade da rede e grandes reações adversas na comunidade.”

Cada comissário explicou o raciocínio por trás do seu voto.

Bailey disse que, dadas as preocupações nacionais sobre os impactos dos data centers nas comunidades, fazer perguntas e dedicar tempo para entender as preocupações é o que significa “liderança responsável”.

“O objetivo não é simplesmente trazer investimentos para Bowling Green”, disse ele. “O objetivo é garantir que o investimento crie oportunidades… e melhore a vida das pessoas que vivem nesta cidade.”

Hill disse que não poderia apoiar a moratória porque, na sua opinião, a pausa fecharia efectivamente a porta a todo o desenvolvimento económico.

“Ao votar a favor, estamos dizendo ‘desculpe, estamos fechados para negócios – não importa qual seja o seu negócio, Bowling Green não está aberto’”, disse ela.

Parrigin disse que a cidade está preparada para “atrair a nata da colheita” para o desenvolvimento económico, acrescentando que não apoia quaisquer desenvolvimentos – centros de dados ou outros – que possam prejudicar a comunidade.

“Nenhum projecto de desenvolvimento económico está isento de discernimento e de obstáculos”, disse ela.

A discussão também envolveu impactos na vida residencial. O chefe da Comissão de Planejamento Municipal, Ben Peterson, disse aos comissários que se um projeto de data center puder atender a todos os requisitos da comissão de planejamento, uma audiência pública sobre o desenvolvimento não teria que ser realizada.

Embora uma moratória não esteja em vigor, quaisquer data centers que pretendam se localizar na cidade de Bowling Green provavelmente terão que fazê-lo sob regulamentações rígidas, depois que os comissários aprovaram por unanimidade na terça-feira a primeira leitura de uma série de requisitos recomendados pela cidade.

“A única coisa mais restrita provavelmente seria o entretenimento adulto e talvez nossas restrições à cannabis medicinal”, disse Peterson aos comissários.

De acordo com os regulamentos, um centro de dados dentro dos limites da cidade teria de estar localizado a pelo menos 450 metros de qualquer escola, instituição religiosa, hospital ou lar de idosos e a 450 metros de qualquer área residencial. Peterson disse que encontrou apenas um lote de terreno que se enquadra nesse critério.

Os centros teriam de utilizar um sistema de água de “circuito fechado” para arrefecimento, o que significa que a água utilizada seria reciclada para reduzir a procura de água.

Peterson disse que no lado dos serviços públicos, um data center teria que se reunir com empresas locais de serviços públicos e formular um plano sobre como suas necessidades podem ser atendidas sem afetar os clientes locais.

“Essencialmente, eles teriam que dizer como vão pagar por tudo sozinhos”, disse Peterson. “Isso teria que ser aprovado por cada empresa de serviços públicos… antes mesmo de levarmos um pedido à comissão de planejamento.”

Os comissários devem aprovar os regulamentos em segunda leitura antes de se tornarem definitivos. Os regulamentos foram aprovados no início desta primavera pela comissão de planejamento e marcam os primeiros regulamentos desse tipo em vigor localmente.

Os data centers consistem em grandes edifícios que abrigam servidores usados ​​para necessidades modernas de informação, incluindo inteligência artificial. As preocupações com eles estão relacionadas com impactos ambientais, custos de serviços públicos, utilização de água e preocupações com a saúde.

O conceito ganhou as manchetes recentemente, com uma moratória de um ano sendo implementada em Cave City, e em Franklin, um data center proposto está sendo contestado em tribunal.

Sobre Jack Dobbs

Jack cobre o governo municipal para o Daily News. Originário do condado de Simpson, ele frequentou a Western Kentucky University e se formou em 2022 em jornalismo.

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