O Conselho de Educação do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles votou por 4 a 3 na terça-feira para autorizar a emissão de avisos preliminares de demissão em 15 de março e iniciar uma redução na força que afeta os cargos de escritório central, enquanto o distrito enfrenta um déficit projetado de US$ 877 milhões para o ano letivo de 2026-2027.
A ação permite que o distrito emita avisos para funcionários de gestão de contratos e administradores certificados – estimados no relatório do conselho em cerca de 2.600 pessoas – e aprova 657 encerramentos líquidos de escritórios centrais e cargos classificados financiados centralmente. Outros 74 cargos sofreriam reduções nas horas ou na base salarial.
Um porta-voz do Los Angeles Unified disse na segunda-feira que a proposta não inclui nenhum cargo de professor em sala de aula.
Os funcionários disseram aos membros do conselho que a mudança é necessária para cumprir os prazos do Código Educacional e para implementar o plano de estabilização fiscal do distrito, que visa abordar o que as autoridades descrevem como um desequilíbrio orçamental estrutural impulsionado pelo declínio das matrículas e pela expiração dos fundos de ajuda únicos da COVID.
“Se o RIF não for autorizado, as nossas despesas projectadas e os défices correspondentes aumentarão no próximo ano e nos anos seguintes”, disse o Director Financeiro do LAUSD, Saman Bravo-Karimi, aos membros do conselho.
Mas os líderes sindicais contestaram o enquadramento financeiro do distrito, argumentando que os dados recentes sobre as receitas do estado poderiam alterar as perspectivas.
Em uma carta de 6 de fevereiro ao Conselho de Educação, United Teachers Los Angeles, SEIU Local 99 e Associated Administrators of Los Angeles instaram os membros do conselho a não avançarem com avisos de redução da força antes que as arrecadações de impostos estaduais atualizadas sejam incorporadas ao orçamento.
Os sindicatos apontaram para receitas de Dezembro e Janeiro que excederam as projecções e apelaram a uma reunião independente assim que surgir uma imagem mais clara do financiamento da Proposição 98 – a fórmula constitucional do estado que garante o financiamento mínimo para escolas K-12.
A votação de terça-feira também expôs divisões no conselho.
Alguns membros do conselho que votaram não disseram que o distrito não tinha demonstrado suficientemente que os avisos de despedimento amplos eram a opção mais responsável ou estratégica e argumentaram que a análise não tinha em conta totalmente as consequências operacionais e humanas da emissão de avisos RIF a essa escala.
“Autorizar avisos amplos de RIFs nesta escala, especialmente quando o próprio relatório sabe que muitos avisos podem não resultar em demissões definitivas, cria uma incerteza generalizada em nosso sistema. Essa instabilidade tem consequências morais e de capital humano operacional que não são totalmente contabilizadas nesta análise”, disse a membro do conselho Rocío Rivas, que votou contra a medida junto com suas colegas Karla Griego e Kelly Gonez.
Oradores públicos ecoaram essas preocupações, questionando a transparência do distrito e alertando que reduções adicionais iriam sobrecarregar ainda mais as comunidades escolares.
Nicolle Fefferman, cofundadora da Parents Supporting Teachers – uma comunidade online de cerca de 30.000 pessoas – disse que as famílias têm acompanhado de perto as discussões orçamentais do distrito nos últimos dois anos, mas ainda falta clareza.
Ela também apontou para a proposta actualizada do orçamento do estado do Governador Gavin Newsom, que reflecte arrecadações de receitas para a educação mais fortes do que o esperado, e argumentou que as escolas já estão a absorver quase mil milhões de dólares em reduções feitas nas instalações escolares. Fefferman questionou por que os membros do conselho e o público têm dificuldade para obter informações financeiras detalhadas.
“São cortes que são essencialmente demissões”, disse ela. “Os funcionários e as famílias relataram as suas profundas preocupações sobre o impacto destes cortes.”
Durante a reunião, o pessoal distrital rejeitou as preocupações de que a votação resultaria em “milhares” de demissões. O corpo técnico afirmou que cerca de 800 cargos certificados foram encerrados durante a elaboração do orçamento, mas não se espera que resultem na perda do pessoal existente, uma vez que as reformas e as demissões seriam responsáveis por essas reduções.
Do lado classificado, as autoridades disseram que o número de 657 já leva em consideração uma certa quantidade de desgaste esperado e reflete o número de cargos que exigem aviso prévio.
As determinações finais de demissões não ocorreriam até maio ou junho, após audiências e análises adicionais de desgaste e receitas. Os funcionários que não forem colocados até 30 de junho serão adicionados a uma lista de reemprego de 39 meses, disseram os funcionários.