O condado de Los Angeles diz que os agentes federais que conduzem operações de imigração não podem cobrir o rosto com máscaras para ocultar suas identidades e devem se identificar durante uma operação ou enfrentarão acusações criminais, de acordo com uma portaria adotada pelo Conselho de Supervisores na terça-feira, 2 de dezembro.
A portaria se aplica a todos os policiais – locais, estaduais e federais – que operam em áreas não incorporadas do condado, afetando potencialmente um total de cerca de 1 milhão de pessoas.
Foi aprovado por 4 votos a 0, com a abstenção da Supervisora do Quinto Distrito, Kathryn Barger. A portaria volta para uma segunda e última votação obrigatória em 9 de dezembro. Se aprovada, entrará em vigor no início de janeiro.
“Hoje, estamos dando um passo necessário para restaurar a transparência. O Condado de Los Angeles está acabando com o policiamento anônimo em nossos bairros. Se você carrega o poder de um crachá aqui, deve ser visível, responsável e identificável para as pessoas a quem serve”, disse a Supervisora do Terceiro Distrito e coautora Lindsey Horvath durante um comício antes da reunião do conselho.
Entre 6 de junho e 26 de agosto, cerca de 5.000 pessoas no condado de Los Angeles, supostamente sem documentos, foram presas por agentes federais que escondem o rosto, viajam em carros sem identificação e arrastam pessoas sob custódia sob a mira de uma arma. Não usam uniforme e muitas vezes não se identificam quando confrontados.
Milhares são levados para centros de detenção. Alguns foram transportados para outros países, incluindo um centro de detenção em El Salvador, e não conseguem telefonar aos familiares para dizer para onde foram levados.
“É assim que a polícia secreta autoritária se comporta – e não a aplicação legítima da lei numa democracia”, disse a Supervisora do Quarto Distrito, Janice Hahn, co-autora do decreto. “Os agentes do ICE violam os direitos dos nossos residentes todos os dias em que estão nas nossas ruas. Esses agentes escondem o rosto. Eles se recusam a usar crachás. Eles puxam as pessoas para vans sem identificação sob a mira de uma arma e se perguntam por que as pessoas resistem à prisão.”
Em ataques no mês passado, nove pessoas foram detidas em 20 de novembro em San Pedro e Long Beach.
Um homem que era jardineiro contratado pelo restaurante Polly’s Pies na Atlantic Avenue, em Long Beach, foi perseguido e preso em frente ao restaurante popular enquanto clientes tomavam café da manhã assistiam, de acordo com o prefeito de Long Beach, Rex Richardson.
Em Pasadena, em junho, vários homens esperavam um ônibus do metrô de Los Angeles em um ponto de ônibus na Avenida Los Robles quando foram detidos por homens usando máscaras. Os detidos estavam a caminho do trabalho, disseram familiares aos meios de comunicação e a grupos de vigilância. Quando os manifestantes se reuniram na calçada, um dos agentes apontou uma arma para a multidão.
Ocorreram batidas em lavagens de carros, estacionamentos de Home Depot, escolas, parques, locais de culto, instalações médicas e em tribunais, quando aqueles que compareciam para audiências de imigração programadas foram emboscados por agentes do Departamento de Imigração e Alfândega (ICE) ou do Departamento de Segurança Interna, de acordo com vídeos online, relatos de testemunhas oculares e relatos da mídia.
Os agentes federais que realizam operações em todo o sul da Califórnia usam roupas civis, como jeans, e não uniformes, e escondem suas identidades com máscaras de pano que se estendem da cabeça ao pescoço. Frequentemente viajam em carrinhas ou SUVs sem identificação, feitos para parecerem veículos civis, tirando pessoas das ruas sem se identificarem e sem mandados.
O presidente Trump disse que as operações tiram das ruas pessoas que são criminosas e um perigo para a sociedade. A secretária do Departamento de Segurança Interna (DHS), Kristi Noem, afirmou que os agentes estão prendendo os “piores dos piores”. Mas uma análise recente do Instituto Cato descobriu que quase 73% das pessoas detidas no sistema desde 1 de outubro de 2025 não tinham antecedentes criminais. Apenas 5% tiveram condenações criminais violentas, informou o think tank.
Agentes federais que ocultam sua identidade criam confusão e medo e minam a confiança pública, de acordo com a portaria. Também pode levar a imitadores que não são agentes federais, de acordo com um relatório do condado.
No entanto, o DHS disse que os agentes mantêm os seus rostos cobertos e as suas identidades secretas para sua própria protecção, uma vez que muitos enfrentaram agressões e receberam ameaças de morte.
“Esses políticos do Santuário do condado de Los Angeles, Califórnia, querem tornar mais fácil para os extremistas políticos violentos atingirem nossos bravos homens e mulheres da aplicação da lei federal para fazer cumprir as leis de imigração e manter o povo americano seguro”, escreveu Tricia McLaughlin, secretária assistente de assuntos públicos do DHS, em uma resposta por e-mail ao decreto do condado de LA.
McLaughlin continuou dizendo em um e-mail que os oficiais federais do DHS usam máscaras para esconder suas identidades daqueles que os atacarão, incluindo membros das gangues Tren de Aragua e MS-13, bem como assassinos e estupradores “que tentam perseguir os policiais e suas famílias”.
Noem disse que os rostos e endereços residenciais dos agentes foram divulgados por membros de gangues e grupos ativistas que se opõem às operações de deportação em massa em cidades dos EUA realizadas pela administração Trump. Em um comunicado divulgado no verão, Noem disse que aqueles que “doxarem agentes do ICE” serão processados.
Grupos de vigilância captam regularmente imagens e vídeos destas detenções e incidentes e ajudam a encontrar detidos para que os familiares os possam visitar. Estes incluem grupos de direitos dos imigrantes no comício de terça-feira, como CHIRLA, Centro CHA, a TransLatina Coalition, Filipino Migrant Center, e grupos de vigilância, incluindo a Long Beach Rapid Response Network e a Harbor Area Peace Patrol.
Elijah Chiland, que ajudou a iniciar a Patrulha da Paz na Área Portuária em San Pedro, Wilmington e Carson, disse em uma entrevista na segunda-feira que o grupo viu agentes do ICE usando a Base da Guarda Costeira dos EUA na Ilha Terminal como ponto de partida. Os membros viram agentes do ICE e do DHS saindo em vans e SUVs não identificados, alguns parecendo usados, como se pertencessem a um civil.
“Às vezes eles têm coisas para confundir as pessoas, como um adesivo do Bob Esponja Calça Quadrada”, disse Chiland em entrevista na segunda-feira.
“Eles pegam alguém e colocam-no em uma van. Mas ninguém sabe quem são essas pessoas. Para quem você deveria ligar para descobrir quem os levou?” ele disse. Chiland disse que uma prisão envolveu uma mulher cuja família não sabia onde ela estava há 36 horas.
Desde junho, a Patrulha da Paz da Área Portuária tem observado esses ataques. Chiland disse que alguns agentes se disfarçam de trabalhadores da construção civil. “Isso para mim é uma força policial secreta e não é aceitável para nós”, disse ele.
Chiland disse que o grupo não coloca fotos dos rostos dos agentes online. “Não os estamos enganando ou colocando seus rostos nas redes sociais”, disse ele. “Queremos ter um registro do que está acontecendo para que as pessoas saibam.”
A portaria do condado faz duas coisas. Primeiro, proíbe o pessoal responsável pela aplicação da lei de usar disfarces, como máscaras, enquanto interage com o público. Em segundo lugar, exige que usem “identificação visível e afiliação a uma agência”.
Chiland estava cético se a polícia local ou os delegados do xerife realmente citassem ou prendessem agentes federais que infringissem a lei do condado. “Resta saber se nossas autoridades locais estarão dispostas a responsabilizar as autoridades federais”, disse ele. “Isso é uma preocupação.”
Mas ele acrescentou que o decreto estabelece um princípio ao exigir a adesão aos padrões históricos de aplicação da lei. “Qualquer coisa que os pressione para começarem a operar de uma forma que deixe claro quem são é um bom passo”, disse ele.
A lei do condado pode enfrentar um desafio legal da administração Trump. Os advogados da administração poderiam invocar a Cláusula de Supremacia, disse Dawyn Harrison, conselheiro do condado, ao conselho em uma reunião anterior ao discutir um possível decreto. “Eles (a administração Trump) reivindicariam imunidade intergovernamental. Que não podemos controlar os atos do governo federal”, disse ela.
Hahn disse que uma luta legal é uma forte possibilidade, mas um risco necessário.
“Trata-se de defender os direitos constitucionais das pessoas que representamos”, disse Hahn. “Não podemos recuar agora e permitir que este tipo de policiamento seja aceitável na América. Portanto, se isto significa uma luta nos tribunais com o governo federal, penso que é uma luta que vale a pena travar.”
Dois projetos de lei semelhantes foram adotados pelo Legislativo estadual e sancionados pelo governador Gavin Newsom. SB 627 do senador Scott Wiener, D-San Francisco, proíbe as autoridades federais e locais de usar máscaras extremas para esconder sua identidade. Um segundo projeto de lei, SB 805, da senadora Sasha Perez, D-Pasadena, exige que as autoridades policiais apresentem uma identificação clara.
Ambas as leis estão sendo contestadas em tribunal pela administração Trump.
A portaria do condado tem mais exceções. Estas incluem operações secretas ativas; quando é necessário equipamento tático ou de proteção para segurança física, como capacetes para motociclistas; proteger a identidade de um policial durante o processo e de policiais designados para Armas e Táticas Especiais, conhecidas como SWAT.
Qualquer policial que viole a portaria do condado pode ser acusado de infração ou contravenção, de acordo com a portaria.
Uma pessoa perseguida ou confrontada por alguém armado, sem qualquer identificação e com o rosto obscurecido, pode agravar a resposta por medo ou confusão, afirma a portaria. Ser incapaz de ler as expressões faciais do agente pode levar a uma interpretação errada da sua intenção, aumentando assim o risco de conflito.
Por fim, a portaria diz que quando os policiais não são identificáveis, isso aumenta as chances de alguém se passar por agente federal de imigração, deixando os perseguidos com a ideia de que podem ser criminosos tentando prejudicá-los.
Na verdade, dois homens no condado de Fresno se passaram por agentes da lei enquanto assediavam empresas locais, informou o LA Times. Na Carolina do Sul, um homem foi acusado de sequestro e de se passar por policial depois de dizer a um grupo de homens latinos em uma parada de trânsito: “Vocês vão voltar para o México!”
Na Carolina do Norte, um homem foi preso por supostamente se passar por um oficial do ICE e agredir sexualmente uma mulher, ameaçando deportá-la se ela se recusasse a fazer sexo com ele, segundo o senador Wiener.
“A Califórnia, sob seus poderes de policiamento, tem autoridade legal para estabelecer requisitos de identificação para as autoridades policiais que operam no estado”, disse a senadora Perez em resposta à ação federal movida contra seu projeto de lei que se tornou lei.