Por MIKE STOBBE, redator médico da Associated Press
NOVA IORQUE (AP) — O website dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças foi alterado para contradizer a conclusão científica de longa data de que as vacinas não causam autismo, provocando indignação entre vários especialistas em saúde pública e em autismo.
A “segurança da vacina” do CDC página da Internet foi atualizado na quarta-feira, dizendo que “a afirmação ‘As vacinas não causam autismo’ não é uma afirmação baseada em evidências”.
A mudança é a mais recente medida do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA para revisitar – e promover a incerteza sobre – o consenso científico de longa data sobre a segurança dos vacinas e outro produtos farmacêuticos.
Foi imediatamente criticado por cientistas e defensores que há muito se concentram em encontrar as causas do autismo.
“Estamos chocados ao descobrir que o conteúdo da página do CDC ‘Autismo e Vacinas’ foi alterado e distorcido, e agora está repleto de retórica antivacina e mentiras descaradas sobre vacinas e autismo”, disse a Autism Science Foundation em um comunicado na quinta-feira.
O consenso científico generalizado e décadas de estudos concluíram firmemente que não existe ligação entre vacinas e autismo. “A conclusão é clara e inequívoca”, disse a Dra. Susan Kressly, presidente da Academia Americana de Pediatria, em comunicado na quinta-feira.
“Apelamos ao CDC para que pare de desperdiçar recursos governamentais para amplificar falsas alegações que semeiam dúvidas sobre uma das melhores ferramentas que temos para manter as crianças saudáveis e prósperas: as imunizações de rotina”, disse ela.
O CDC tem, até agora, reiterado a ausência de uma ligação na promoção de vacinas licenciadas pela Food and Drug Administration.
Mas os ativistas antivacinas – incluindo Robert F. Kennedy Jr., que este ano se tornou secretário de Saúde e Serviços Humanos – há muito afirmam que existe uma.
Não está claro se alguém do CDC esteve realmente envolvido na mudança, ou se isso foi feito pelo HHS de Kennedy, que supervisiona o CDC.
Muitos no CDC ficaram surpresos.
“Falei ontem com vários cientistas do CDC e nenhum estava ciente dessa mudança no conteúdo”, disse a Dra. Debra Houry, que fazia parte de um grupo de altos funcionários do CDC. quem renunciou da agência em agosto. “Quando os cientistas são excluídos das revisões científicas, surgem informações imprecisas e ideológicas.”
A página atualizada não cita nenhuma nova pesquisa. Em vez disso, argumenta que estudos anteriores que apoiam uma ligação foram ignorados pelas autoridades de saúde.
“O HHS lançou uma avaliação abrangente das causas do autismo, incluindo investigações sobre mecanismos biológicos plausíveis e possíveis ligações causais. Além disso, estamos atualizando o site do CDC para refletir o padrão-ouro, a ciência baseada em evidências”, disse o porta-voz do HHS, Andrew Nixon, por e-mail na quinta-feira.
Vários ex-funcionários do CDC disseram que o que o CDC publica sobre certos assuntos – incluindo a segurança das vacinas – não é mais confiável.
Daniel Jernigan, que também renunciou à agência em agosto, disse aos repórteres na quarta-feira que Kennedy parece estar “passando de uma tomada de decisão baseada em evidências para uma tomada de decisão baseada em evidências”.
Senador dos EUA Bill Cassidyum republicano da Louisiana, no início deste ano desempenhou um papel decisivo na aprovação da nomeação de Kennedy para secretário do HHS. Cassidy inicialmente expressou dúvidas sobre Kennedy, mas em fevereiro disse Kennedy tinha prometido — entre outras coisas — não remover a linguagem do site do CDC que aponta que as vacinas não causam autismo.
O novo site continua a ter uma manchete que diz “As vacinas não causam autismo”, mas os funcionários do HHS colocaram um asterisco ao lado. Uma nota no final da página diz que a frase “não foi removida devido a um acordo com o presidente do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado dos EUA de que permaneceria no site do CDC”.
Os porta-vozes de Cassidy não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Departamento de Educação Científica do Howard Hughes Medical Institute e da Fundação Robert Wood Johnson. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.