Por SYLVIA HUI, Associated Press
LONDRES (AP) – A agência de inteligência doméstica britânica alertou na terça-feira os legisladores que Espiões chineses estavam procurando ativamente “recrutá-los e cultivá-los” por meio de headhunters ou empresas de cobertura.
Escrevendo aos legisladores, a presidente da Câmara dos Comuns, Lindsay Hoyle, disse que um novo “alerta de espionagem” do MI5 alertou que os cidadãos chineses estavam “usando perfis do LinkedIn para realizar divulgação em grande escala” em nome do Ministério de Segurança do Estado chinês.
“O seu objectivo é recolher informações e estabelecer as bases para relacionamentos de longo prazo, utilizando sites de redes profissionais, agentes de recrutamento e consultores que actuam em seu nome”, disse ele.
O MI5 emitiu o alerta porque a atividade era “direcionada e generalizada”, acrescentou.
O alerta nomeou duas mulheres, Amanda Qiu e Shirly Shen, e disse que perfis de outros recrutadores semelhantes atuavam como fachadas de espionagem.
O ministro do Interior, Dan Jarvis, disse que, além do pessoal parlamentar, outros, incluindo economistas, consultores de grupos de reflexão e funcionários do governo, foram alvos semelhantes.
“Esta actividade envolve uma tentativa secreta e calculada de uma potência estrangeira de interferir nos nossos assuntos soberanos em favor dos seus próprios interesses, e este governo não irá tolerar isso”, disse Jarvis ao Parlamento.
Nos últimos anos, os responsáveis dos serviços secretos britânicos aumentaram constantemente os seus alertas sobre ameaças de espionagem por parte da China, o terceiro maior parceiro comercial do Reino Unido.
Acusações de espionagem foram retiradas em setembro
O último aviso veio depois de críticos questionarem amplamente como a acusação de dois homens acusado de espionagem para Pequim na Grã-Bretanha ruíram pouco antes de serem julgados.
O acadêmico Christopher Berry e o pesquisador parlamentar Christopher Cash foram acusado no ano passado de fornecer informações ou documentos à China que poderia ser “prejudicial à segurança ou aos interesses” do Reino Unido. O caso deles foi derrubado em setembro.
O Diretor do Ministério Público, Stephen Parkinson, disse que foi porque o governo se recusou a testemunhar sob juramento que a China era uma ameaça à segurança nacional no momento dos alegados crimes, entre 2021 e 2023. Primeiro-Ministro Keir Starmer negou alegações de interferência do governo no caso.
Em janeiro de 2022, o Serviço de Segurança emitiu um alerta de segurança semelhante a todos os legisladores, alertando que um Um advogado baseado em Londres estava conscientemente envolvido em “actividades de interferência política no Reino Unido” em coordenação com o Departamento de Trabalho da Frente Unida do Partido Comunista Chinês, uma organização conhecida por exercer influência chinesa no estrangeiro.
A advogada, Christine Lee, foi acusada de facilitar doações secretas a partidos e legisladores britânicos “em nome de cidadãos estrangeiros”.
Diretor Geral do MI5, Ken McCallum disse a repórteres no mês passado que os atores estatais chineses representam uma ameaça à segurança nacional do Reino Unido “todos os dias”.
McCallum disse que a intromissão apoiada por Pequim incluiu ciberespionagem, roubo de segredos tecnológicos e “esforços para interferir secretamente na vida pública do Reino Unido”.