Por LISA MASCARO, correspondente do Congresso da Associated Press
WASHINGTON (AP) – Além do janelas do carro sendo quebradaspessoas abordadas nas ruas da cidade – ou mesmo um pouco criança com uma capa de neve com orelhas de coelho caídas detido – as imagens de oficiais federais mascarados tornou-se um ponto crítico nas operações de fiscalização da imigração da administração Trump.
Nunca na memória recente dos EUA houve uma operação policial americana tão consistente mascarado seus milhares de funcionários do público, um desenvolvimento que o Departamento de Segurança Interna acredita que é importante proteger os funcionários do assédio online. Mas os especialistas alertam que o uso de máscaras serve outro propósito, incitando o medo nas comunidades, e corre o risco de destruir as normas, a responsabilização e a confiança entre a polícia e os seus cidadãos.
Proibir as máscaras – ou permitir que o mascaramento continue – surgiu como uma decisão questão central no debate no Congresso sobre o financiamento da Segurança Interna antes de Prazo final da meia-noite de sexta-feiraquando enfrenta uma paralisação parcial da agência.
“Os humanos leem os rostos uns dos outros – é assim que nos comunicamos”, disse Justin Smith, ex-xerife do Colorado que é diretor executivo e CEO da National Sheriffs’ Association.
“Quando há vários agentes federais envolvidos nessas operações e eles não podem ser identificados, você não consegue ver seus rostos, isso só tende a deixar as pessoas desconfortáveis”, disse ele. “Isso está levantando algumas questões.”
Democratas exigem ‘tirar as máscaras’
As máscaras nos agentes federais foram uma constante ao longo do primeiro ano de O presidente Donald Trump massa operação de deportação.
O que começou como uma imagem chocante na primavera passada, quando oficiais à paisana elaborando suas máscaras cercou e deteve um Doutorando da Tufts University perto de sua casa em Massachusetts, se transformou em cenas familiares em Los Angeles, Chicago e outras cidades. As mortes a tiros de dois cidadãos americanos nas mãos de oficiais federais de imigração durante manifestações contra os ataques do ICE em Minneapolis, provocaram protestos públicos generalizados e estimularam os legisladores a responder.
“Câmaras ligadas, máscaras retiradas” tornou-se um grito de guerra entre os democratas, que também insistem que os agentes usem câmaras corporais como forma de proporcionar maior responsabilização e supervisão das operações.
Líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries disse a repórteres no Capitólio que desmascarar os agentes federais é uma “linha vermelha dura” nas negociações que virão.
Imigração e Fiscalização Aduaneira afirma no seu website que os seus agentes “usam máscaras para evitar o doxing, o que pode (e tem) colocado a eles e às suas famílias em risco. Todos os agentes da lei do ICE carregam crachás e credenciais e identificar-se-ão quando necessário para segurança pública ou necessidade legal”.
Abastecido com recursos do O grande projeto de redução de impostos de Trumpque investiu cerca de US$ 170 bilhões na Segurança Interna, o ICE cresceu e se tornou entre as maiores autoridades policiais operações no país. No ano passado, anunciou que tinha mais do que duplicado o seu número, para 22.000, com contratações rápidas – e Bônus de assinatura de $ 50.000. A Segurança Interna não respondeu a um pedido enviado por e-mail para comentários adicionais.
A maioria dos republicanos diz que o actual clima político deixa os agentes de imigração, muitos deles novos no trabalho, expostos se os seus rostos e identidades forem tornados públicos.
Senador Thom Tillis, RN.C.disse que simplesmente não pode concordar com a exigência dos democratas de que os policiais se desmascarem.
“Sabe, há muitas pessoas cruéis por aí, e elas tiram uma foto do seu rosto, e a próxima coisa que você percebe é que seus filhos, sua esposa ou seu marido estão sendo ameaçados em casa”, disse ele. “Essa é apenas a realidade do mundo em que vivemos.”
ICE se destaca com máscaras
Parece que nenhuma outra agência policial no país usa mascaramento regularmente e de forma generalizada. Em vez disso, as máscaras são utilizadas durante operações especiais, especialmente em trabalhos secretos ou, por vezes, durante grandes situações de controlo de multidões ou de protesto, e quando há condições meteorológicas adversas ou problemas de saúde individuais.
Especialistas dizem que talvez apenas durante os ataques da Ku Klux Klan ou no Velho Oeste o mascaramento tenha sido uma ferramenta mais amplamente utilizada.
“Isso não tem precedentes na história americana moderna”, disse Naureen Shah, da União Americana pelas Liberdades Civis, em Washington.
Ela disse que a ideia de patrulhas mascaradas nas ruas da cidade em busca de imigrantes pode deixar as pessoas assustadas e confusas sobre quem estão encontrando – o que ela sugeriu ser parte da questão.
“Acho que foi calculado para aterrorizar as pessoas”, disse ela. “Não acho que alguém sinta visceralmente, ok, isso é algo que queremos que se torne um elemento permanente em nossas ruas.”
Perto do final da primeira administração Trump, o Congresso procurou reprimir depois que agentes federais mascarados apareceram em 2020 para reprimir protestos em Portland e outras cidades. Uma disposição que exige que os agentes se identifiquem claramente foi incluída num enorme projeto de autorização de defesa que Trump transformou em lei.
No ano passado, a Califórnia tornou-se o primeiro estado do país proibir a maioria dos policiais, incluindo agentes federais de imigração, de cobrir o rosto. A administração Trump Departamento de Justiça processadoafirmando que as políticas do Estado “criam risco” para os agentes.
Polícia busca meio-termo, defensores dizem que desmascarar não é suficiente
Smith, da associação dos xerifes, disse que não há uma resposta fácil para o atual debate sobre o mascaramento.
Ele sugeriu que talvez um meio-termo pudesse ser alcançado – um que permitiria que os policiais usassem máscaras, mas também exigisse que seu crachá ou outros números de identificação fossem exibidos em destaque.
Os defensores disseram que embora desmascarar os agentes federais seria um passo importante, outras restrições às operações de fiscalização da imigração podem ser ainda mais importantes.
Estão a pressionar o Congresso a limitar a capacidade dos agentes do ICE de confiarem em mandados administrativos em operações de imigração, particularmente para entrarem nas casas das pessoas, insistindo que tais ações devem ser obrigadas a utilizar mandados judiciais, com aprovação dos tribunais.
Há também um esforço para acabar com as patrulhas itinerantes – a capacidade dos agentes de imigração de usarem a identidade de uma pessoa. raça, idioma ou local de trabalho questionar seu status legal, às vezes chamado de “paradas Kavanaugh” após a opinião concordante do juiz da Suprema Corte Brett Kavanaugh para um Decisão da Suprema Corte no verão passado.
Greg Chen, diretor sênior de assuntos governamentais da Associação Americana de Advogados de Imigração, disse que, como o Congresso deu à Segurança Interna um financiamento tão robusto no projeto de lei de redução de impostos, “é por isso que as reformas políticas são tão importantes agora para colocar a agência sob controle”.
A deputada Ayanna Pressley, democrata de Massachusetts, que retornou recentemente de Minnesota, disse que o peso da operação de fiscalização mascarada pode ser sentido de maneiras que impactam a todos – independentemente do status de imigração de uma pessoa.
“É uma presença muito forte de vigilância e intimidação”, disse ela. “Ninguém está isento.”