Por MATT BROWN
WASHINGTON (AP) – Uma importante autoridade de saúde dos EUA instou no domingo as pessoas a se vacinarem contra o sarampo em um momento de surtos em vários estados e como os Estados Unidos correm o risco de perder a sua status de eliminação do sarampo.
“Tome a vacina, por favor”, disse Dr.o administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid cujo chefe levantou suspeita sobre a segurança e importância das vacinas. “Temos uma solução para o nosso problema.”
Oz, um cirurgião cardíaco, defendeu recentemente alguns recomendações federais revisadas sobre vacinas bem como comentários anteriores do presidente Donald Trump e do chefe de saúde do país, Robert F. Kennedy Jr., sobre a eficácia das vacinas. De Oz veio uma mensagem clara sobre o sarampo.
“Nem todas as doenças são igualmente perigosas e nem todas as pessoas são igualmente suscetíveis a essas doenças”, disse ele ao “Estado da União” da CNN. “Mas o sarampo é algo que você deve tomar a vacina.”
Um surto na Carolina do Sul, às centenas, ultrapassou a contagem de casos registrados em Surto de 2025 no Texase há também um na fronteira entre Utah e Arizona. Vários outros estados tiveram casos confirmados este ano. Os surtos afectaram principalmente as crianças e ocorreram num momento em que os especialistas em doenças infecciosas alertam que a crescente desconfiança pública nas vacinas pode estar a contribuir para a propagação de uma doença que já foi declarada erradicada pelas autoridades de saúde pública.
Questionado na entrevista televisiva se as pessoas deveriam temer o sarampo, Oz respondeu: “Ah, com certeza”. Ele disse que o Medicare e o Medicaid continuarão a cobrir a vacina contra o sarampo como parte dos programas de seguro.
“Nunca haverá uma barreira para os americanos terem acesso à vacina contra o sarampo. E isso faz parte do cronograma principal”, disse Oz.
Mas Oz também disse que “sempre defendemos as vacinas contra o sarampo” e que Kennedy “tem estado na vanguarda disto”.
Perguntas sobre vacinas não surgiram mais tarde, em uma entrevista de Kennedy no “The Sunday Briefing” do canal Fox News, onde ele foi questionado sobre que tipo de lanche do Super Bowl ele poderia comer (provavelmente iogurte). Ele também come bife com chucrute pela manhã.
Os críticos de Kennedy argumentaram que o cepticismo de longa data do secretário da saúde em relação às recomendações de vacinas dos EUA e a simpatia anterior pela alegação infundada de que as vacinas podem causar autismo podem influenciar as orientações oficiais de saúde pública de formas contrárias ao consenso médico.
Oz argumentou que a posição de Kennedy apoiava a vacina contra o sarampo, apesar dos comentários gerais de Kennedy sobre o calendário de vacinação recomendado.
“Quando o primeiro surto aconteceu no Texas, disse ele, tome as vacinas contra o sarampo, porque esse é um exemplo de doença contra a qual você deveria ser vacinado”, disse Oz.
A administração republicana retirou no mês passado algumas recomendações de vacinas para crianças, uma revisão do calendário tradicional de vacinas que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos disse ter sido em resposta a um pedido de Trump.
Trump pediu à agência que analisasse a forma como os países pares abordam as recomendações de vacinas e considerasse a revisão das orientações dos EUA em conformidade.
Os estados, e não o governo federal, têm autoridade para exigir vacinações para crianças em idade escolar. Embora os requisitos federais muitas vezes influenciem essas regulamentações estaduais, alguns estados começaram criando suas próprias alianças para contrariar as orientações da administração sobre vacinas.
Taxas de vacinação nos EUA caiu e a percentagem de crianças com isenções atingiu um máximo histórico, de acordo com dados federais. Ao mesmo tempo, as taxas de doenças que podem ser protegidos com vacinas, como sarampo e tosse convulsa estão aumentando em todo o país.
O passado ativismo antivacina de Kennedy
O ceticismo anterior de Kennedy em relação às vacinas está sob escrutínio desde que Trump o nomeou pela primeira vez para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos.
Durante seu depoimento de confirmação no Senado no ano passado, Kennedy disse aos legisladores que uma viagem minuciosamente examinada que ele fez a Samoa em 2019, que ocorreu antes de um surto devastador de sarampo, tinha “nada a ver com vacinas”.
Mas documentos obtidos pelo The Guardian e pela Associated Press minam esse testemunho. E-mails enviados por funcionários da Embaixada dos EUA e das Nações Unidas diziam que Kennedy procurou reunir-se com altos funcionários de Samoa durante a sua viagem à nação insular do Pacífico.
Autoridades samoanas disseram mais tarde que a viagem de Kennedy reforçou a credibilidade dos ativistas antivacinas antes do surto de sarampo, que adoeceu milhares de pessoas e matou 83, a maioria crianças menores de 5 anos.
Mensagens confusas sobre autismo e vacinas
Os comentários de Oz marcam um padrão mais amplo entre os funcionários da administração de expressarem declarações discordantes e por vezes contraditórias sobre a eficácia das vacinas no meio de uma revisão da política de saúde pública dos EUA.
As autoridades têm caminhado na linha tênue ao criticar a política anterior de vacinas dos EUA, muitas vezes parecendo expressar simpatia por teorias de conspiração infundadas de ativistas antivacinas, ao mesmo tempo que não se afastaram muito da ciência estabelecida.
Durante uma audiência no Senado na terça-feira, Jay Bhattacharya, diretor dos Institutos Nacionais de Saúde, disse que nenhuma vacina causa autismo, mas não descartou a possibilidade de que a pesquisa possa descobrir que alguma combinação de vacinas poderia ter efeitos colaterais negativos para a saúde.
Mas Kennedy, em depoimento no Senado, argumentou que a ligação entre vacinas e autismo não foi refutada.
Ele já afirmou anteriormente que alguns componentes das vacinas, como o conservante timerosal contendo mercúrio, podem causar distúrbios neurológicos na infância, como o autismo. A maioria das vacinas contra sarampo, caxumba e rubéola não contém timerosal. Um conselho consultivo federal de vacinas revisado por Kennedy no ano passado votou por não mais recomendar vacinas contendo timerosal.
Os responsáveis de saúde pública da administração citam frequentemente a necessidade de restaurar a confiança nos sistemas de saúde pública após a pandemia do coronavírus, quando a política de vacinas e a resposta geral da saúde pública à pandemia mortal se tornaram um tema altamente polarizador na política americana.
A desinformação e as teorias da conspiração sobre o sistema de saúde pública também se espalharam durante a pandemia, e grupos de activistas anti-vacinas de longa data registaram um aumento no interesse do público em geral.
Kennedy, que durante anos liderou o grupo activista antivacina Children’s Health Defense, foi criticado por ordenar revisões de vacinas e directrizes de saúde pública que os principais grupos de investigação médica consideraram ciência estabelecida.
Especialistas em saúde pública também criticaram o presidente por fazer afirmações infundadas sobre questões de saúde altamente politizadas. Durante um Evento no Salão Oval de setembroTrump afirmou sem evidências que o Tylenol e as vacinas estão ligados a um aumento na incidência de autismo nos Estados Unidos.